L'avviamento secondo il principio di funzionamento è suddiviso in avviamento DC, avviamento benzina, avviamento ad aria compressa e così via. La maggior parte del motore a combustione interna è un avviatore DC, caratterizzato da struttura compatta, funzionamento semplice e facile manutenzione. L'avviamento a benzina è una frizione con un meccanismo a velocità variabile di piccolo motore a benzina, potenza e meno influenzato dalla temperatura, può avviare un motore a combustione interna di grandi dimensioni e adatto per aree alpine. L'avviatore ad aria compressa è diviso in due categorie, una è l'aria compressa secondo la sequenza di lavoro nel cilindro, una è l'uso del volano del motore pneumatico. L'uso di avviatori ad aria compressa si avvicina agli avviatori a benzina e viene solitamente utilizzato per motori a combustione interna di grandi dimensioni.
